Ne de olsa, o bu kentin en büyük mülki amirinin eşiydi…
Elbette son derece mesafeli olacak, şahsı ve ailesiyle ilgili sorularımıza açık vermeyen, yuvarlak cevaplar verecekti.
Biz de, protokolün ağır havası ve keskin kuralları çerçevesinde işimizi yapacak, gazeteye geri dönecektik.
***
Sonra…
Sonra vali konağının kapısı açıldı ve bizi
Sıcacık, son derece içten gülen bir çift göz,
Sade şıklığı ve zarafetiyle göz kamaştıran çağdaş bir Türk kadını,
Misafirleri için elleriyle pasta yapmış becerikli bir ev hanımı,
5 yaşındaki küçük oğluna söz dinletmeye çalışan yumuşacık bir anne, 
Ve sahtelikten tamamen uzak bir asaletle, vali eşi olmanın gerektirdiği ağırlığı hakkıyla taşıyan bir hanımefendi karşıladı.
***
Öyle içten ve bizden hali vardı ki,
Sanki ne o Kocaeli Valisi`nin eşiydi ne de biz gazeteci…
Aynı jenerasyondan 3 kadın, o akşam yaşam şekillerimizden çocuklarımıza, alışverişten dizilere kadar aklımıza ne geldiyse ondan konuştuk. Pasta tarifleri almayı ve tabii, Vali Bey`i çekiştirmeyi de ihmal etmedik.
Sık sık kahkahalarla ve Topaca ailesinin en küçük üyesi Mehmet Emin`in oyunlarıyla bölünen sohbetimizin arasında, vaktin nasıl geçtiğini hiç anlamadık.
***
Şunu özellikle belirtmek isterim ki;
Protokol kuralları gereği kendisine ‘Hanımefendi` şeklinde hitap edilen Sevim Topaca`nın hanımefendiliği, vali eşi olmasından değil; 
Doğallığı, samimiyeti ve karşısındakinde saygı uyandıran asil duruşuyla, bizzat yaratılışından kaynaklanıyor.
Kendisini tanımış olmaktan şahsım adına,
Konumuna bu kadar yakışan bir ‘first lady`e sahip olduğu için de kentim adına gurur duyuyorum.

Sevim Hanım, sizi kısaca tanıyabilir miyiz?
1973 Ankara doğumluyum, lise mezunuyum. 19 yıllık evliyim ve 3 çocuk annesiyim. Kızım Merve bu sene üniversiteye hazırlanıyor, büyük oğlum Mustafa lise birinci sınıfta, en küçüğümüz Mehmet Emin ise henüz 5 yaşında.
Valimiz Ercan Bey`le nasıl tanıştınız, Sevim Hanım?
Biz görücü usulüyle evlendik. Daha doğrusu, ailelerimiz bir vesileyle tanışmış, sonra da bizi tanıştırdılar.
Bir gün vali eşi olacağınızı tahmin ediyor muydunuz? Nasıl karşıladınız bu durumu?
Tabii, bekliyorduk. 2007 seçimlerinde Düzce valisi aday olmak için istifa edince, biz vekaleten Düzce`ye atanmıştık; seçimlerden 3 ay sonra da asaleten atandık. İstediğimiz bir şeydi tabii, memnun olduk bu duruma.
Peki, Kocaeli`ye gelişiniz nasıl oldu?
Ankara`ya döndüğümüzde, iyi bir yere atanmayı bekliyorduk ama Kocaeli çok da aklımızda yoktu. Daha çok Adana`nın sözü geçiyordu. Doğrusu, burası olduğuna daha çok sevindim. Kocaeli hem Ankara`ya hem de İstanbul`a yakın. Bir de Düzce`deki liselerin başarısından emin olamadığımız için kızımı Ankara`da bırakmak zorunda kalmıştık. Kocaeli Anadolu Lisesi`nin iyi bir okul olduğunu öğrenince, onu da yanımıza alma imkanı doğdu; bizim için bu açıdan çok iyi oldu. Çocuklar da yanımda olunca daha çabuk alıştım Kocaeli`ye

PROTOKOLDEN PEK HOŞLANMIYORUM AMA VALİ EŞİ OLUNCA…

Peki, vali eşi olduktan sonra hayatınız nasıl değişti?
Tabii, bir vali eşi olarak özgürlüğünüz kısıtlanıyor; bu bir gerçek. Etrafınızda, hatta evin içinde bile sürekli başkalarıyla birliktesiniz. Ama bu hayatı bildiğiniz için hazırlıklı ve durumu kabullenmiş oluyorsunuz. Zor yönleri de var, keyifli yönleri de…
Vali eşi olmanın keyifli yönleri neler? Mesela, protokolden hoşlanıyor musunuz?
Protokol kurallarının gerekli olduğunun bilincindeyim ama pek hoşlandığımı söyleyemem. Karşımdaki insanlara yakın davranmaya çalışıyorum. İnsan vali eşi olunca, ister istemez bir mesafe oluyor. Bunu aşmaya çalışıyorum ama ne kadar aşabilirsiniz?
`Keşke daha sakin bir yaşam sürseydim` dediğiniz oluyor mu?
Hayır, hiç öyle düşünmedim. Eşimden ayrı bir hayat düşünemediğim için o neredeyse ben de oradayım. Çalışma hayatım da olmadığından yaşantımı Vali Bey`e göre programlayabiliyorum. Çocuklarım da yanımda, o nasıl mutluysa ben de öyle mutluyum.

ARKADAŞLARIM PAZARDA ÇOK GÜZEL KIYAFETLER BULUYOR

Bir vali eşinin bir günü nasıl geçer?
Pek ev işi yaptığım söylenemez. Çocuklar çıktıktan sonra, sabah kahvaltısını Vali Bey`le birlikte yaparız. Onu da yolcu ettikten sonra, günlük gazetelere göz atarım. Sonra kuaföre gidip, günlük işlerime bakarım.
En son ne zaman pazara çıktınız, Sevim Hanım?
Meyve sebze tarafına değil ama Perşembe Pazarı`nın kıyafet kısmını bir kere dolaştım. Ankara`da da böyle pazarlar vardır; arkadaşlarım orada çok güzel kıyafetler bulurdu, ben gidince bir şey bulamazdım. Burada da bulamadığım için artık fazla gitmiyorum. Ama market alışverişimi kendim yaparım.
Giyim konusunda nerelerden alışveriş yaparsınız?
Özellikle çocukların kıyafetlerini Outlet`ten alıyorum. Kendim içinse Park Bravo`da güzel ürünler buluyorum. İstanbul`a gittiğimiz zaman da Marc&Spencer`a uğrarım. Ayakkabıda Nine West`in kalıplarını beğeniyorum ama aslında beğendiğim ürünü nerede bulursam, oradan alıyorum.
Peki, Kocaeli`de mekan olarak tercih ettiğiniz yerler var mıdır?
Resmi misafirlerimizi daha çok Sekapark`taki restoranlarda ağırlıyoruz ama ailece gideceksek, Maşukiye tarafını çok seviyoruz. Özellikle çocuklar pazar kahvaltısına gitmek istediğinde o tarafı tercih ediyoruz.
 

“ANNE, SEN DE HERKES BİZİ TANIYOR ZANNEDİYORSUN!”

Sevim Hanım, eşinizin görevi nedeniyle yoğun çalışmasına siz hazırlıklıydınız. Peki, ya çocuklar…
Onlar da bu duruma alıştılar, babalarının sorumluluğunun ve yoğunluğunun farkındalar ama özellikle kızım Merve protokol ortamını hiç sevmiyor. Hatta bir gün merak edip “Kızım, senin valinin kızı olduğunu arkadaşların biliyor mu?` diye sorduğumda, bana ‘Anne, sen de bizi herkes tanıyor zannediyorsun; nereden bilecekler` diye tepki göstermişti. Herkesin bildiğini öğrendiğinde de çok şaşırdı. Tanınmayı, bilinmeyi hiç sevmiyor.
Nasıl bir annesiniz Sevim Hanım? Sizin için ‘disiplinli` bir anne denilebilir mi?
Aslında disiplinli olmaya çalışıyorum ama çocuklara karşı disiplin uygulamak çok zor. Büyük oğlum şu an tam ergenlik dönemini yaşıyor. Normalde çok sakin ve iyi bir çocuk olmasına rağmen, bu dönem uyarı niteliğinde bile olsa, söylediğim her şeye tepki gösteriyor; çabuk sinirlenebiliyor. Yine de pek yumuşak bir anne olduğum söylenemez, babaları daha yumuşaktır.
Yani sizden daha çok çekiniyorlar…
Hayır, tam tersi... Benden daha yumuşak olmasına rağmen, babalarından daha çok çekinirler. Belki onu daha az gördükleri için, söyledikleri daha etkili oluyor. Özellikle Mustafa, aynı şeyi ben söylediğimde itiraz etse de, babasının söylediği her şeyi koşulsuz kabul ediyor.

BEN KARŞI ÇIKIYORUM AMA  ‘KURTLAR VADİSİ`Nİ KAÇIRMIYOR

Vali Bey`in ve sizin takip ettiğiniz diziler var mı?
Sürekli karşı çıksam da, Vali Bey ve Mustafa ‘Kurtlar Vadisi`ni hiç kaçırmadan izlerler. Ben de aslında hiçbir diziye başlamak istemedim çünkü başlayınca takip etmek gerekiyor. Bir de fark ettim ki, dizi izlemediğim dönemlerde çok daha fazla kitap okuyorum, çocuklara daha iyi örnek oluyorum. Ama bu sene ‘Öyle Bir Geçer Zaman ki`yle yine izlemeye başladım.
Vali Bey`le birlikteyken nasıl vakit geçirirsiniz?
Daha çok evde olmayı tercih ediyoruz ama nadiren de olsa sinemaya gideriz. Mesela, geçen gün ‘Kurtlar Vadisi`ne gittik beraber. (kahkahalar)
Peki, Vali Bey film zevki dışında nasıl bir eş? Size yardımcı olur mu?
Evde yardımcılarımız var ama yalnız olduğumuzda yardımcıdır. Ben mutfaktaysam ikinci bardak çayını almak için yanıma gelir ya da susadığı zaman suyunu kendisi alır. Öyle oturduğu yerden hizmet bekleyen bir eş değildir. Bunun dışında, karşısındaki insana değer verir, bunu hissettirir. Küçük oğlumuzu bile büyük insanmış gibi dinler.
 

VALİ BEY EVDE KİMSEYİ UYUTMAZ

Eşinizi üç kelimeyle nasıl anlatırsınız?
Çalışkandır, disiplinlidir ve çok merhametlidir. Kimin çocuğu olursa olsun, pis olsun temiz olsun bütün çocukları sever. Yardıma muhtaç insanlara karşı da çok merhametlidir. O kişinin karşısında üzüntüsünü belli etmez fakat elinden ne gelirse yapar.
En sevdiği yemek hangisidir?
En çok kuru fasulye ve pilavı sever. Hiçbir zaman geri çevirmez. Ama aynı yemeği iki gün üst üste yemek istemez.
Evde en çok neye kızar?
En çok şuna kızar diyemem ama eğer o gün çok yorgunsa ben ona hiçbir şey söylemem. Genellikle sabah saatlerinde konuşuruz. Her hangi bir şey için çabuk parlamaz. Önce itiraz etse de ikna olabilen, sabit fikirleri olmayan biridir.
Peki, sizin Vali Bey`e kızdığınız konular neler?
Öyle çekilmez diyebileceğim bir özelliği yok ama sabahları çok erken kalkıyor. Hafta sonu bile 07.30-08.00`de ayaktadır ve kimseyi uyutmaz, herkes erkenden kalksın ister.

BENİM İÇİN EV ÖNCE GELİR

Sevim Hanım, bir vatandaş olarak size göre Kocaeli`nin en büyük sorunu nedir?
Trafikteki tek yönler bana zor geliyor. Her yer tek yön ve bu durum trafik akışında sorunlara sebep oluyor. Bir de, alışveriş mağazalarının tüm markaların bir arada bulunabileceği kadar büyük olmasını isterdim. Bunun dışında İzmit`i beğeniyorum, burada yaşamaktan keyif alıyorum.
Sizi alışık olduğumuz vali eşleri gibi çok fazla dışarıda görmüyoruz, bu sizin tercihiniz mi?
Evet, tamamen kendi tercihim. Çok fazla dışarıda olmak istemiyorum, Zeynep Hanım. Ev, benim için her zaman önce geliyor. Vali Bey zaten çok yoğun çalışıyor; ben de dışarıda olursam çocukların düzeni ister istemez bozulacak.
Eşinizin görevi dolayısıyla yaşadığınız yer sık sık değişebiliyor; dolayısıyla sürekli yeni çevrelere giriyorsunuz. Yalnızlık çekmiyor musunuz? Sizin eviniz neresi?
Benim de çocuklarımın da arkadaşlarımızın çoğu Ankara`da. Haklısınız, yalnızlık çektiğim oluyor ama biz kalabalık bir aile olduğumuz için fazla da sıkılmıyorum. Burayı, yani vali konağını evim olarak görmüyorum çünkü gördüğünüz eşyaların hiçbiri bize ait değil. Ama Ankara`da lojmandaki evimizin eşyalarını kendimiz alıp, evimizi kendimiz döşemiştik; orayı kendi evim gibi görüyordum.
 

KADIN, SAYGINLIĞINI EVDE KAZANMALI

Tatillerde neler yaparsınız?
Eşim Antalyalı olduğu için genellikle oraya gidiyoruz. Önce ailemizi görüyoruz, sonra tatil yapıyoruz.
Emekliliğinizi nerede geçirmek istersiniz, Sevim Hanım?
Aslında, İstanbul`u çok seviyorum ve hep ‘Emekli olunca İstanbul`a yerleşiriz` diyorduk. Ama buraya gelince İstanbul`a daha yakın olduk ve özellikle trafiğin bir işkence olduğunu gördük. Galiba bizim için en uygun yer, yine Ankara. Tabii, bu kararı verirken çocukların eğitim durumu da etkili olacak.
Son olarak, Kocaeli halkına iletmek istediğiniz bir mesaj olacak mı?
Dünya kadınlar Günü`nün ardından şunu söylemek isterim; kadın, saygınlığını önce evde kazanmalı, güçlü olmalı. Her kadın çalışmak zorunda değil. İlk eğitim ailede başlar, bir kadının çocuklarını iyi yetiştirmesi de büyük bir başarıdır.